太空电梯多年前由俄罗斯科学家提出，在克拉克 科幻小说《 的喷泉》，及刘慈欣获奖小说《三体》中都有详细的描述。真正提上议事日程的，还是高强度的碳纳米管技术出现后，日本大林建设公司于6年前宣布，将投资亿美元建设太空电梯，预计年落成。
此后便渺无音讯，没有人认为目前有实现这种技术的可能。但昨天，静冈大学工程学院宣布，在大林公司的帮助下，太空电梯技术将进行首次太空测试。这项测试将从9月11日开始，从日本的种子岛太空发射中心向国际空间站发射两颗迷你卫星，然后释放到太空中进行实验。
两颗卫星中间用10米长的钢缆连接，中间有一个电动的轿厢，可以沿着钢绳来回移动，装在卫星上的摄像机将实时拍摄轿厢运行情况并记录，供后续进行研究。如果成功，这个微型“电梯”大概算得上是首次通过缆绳在太空中移动的物体了。
太空电梯的关键技术实际上还没有突破，目前只有碳纳米管的强度勉强可以作为缆绳，但实验中能制成的最长碳纳米管也只有中国清华大学的半米多一点，要制成公里的通天缆绳，还有很长的路要走。
大林公司目前表示，制造太空电梯的费用将超过亿美元，他们的设计方案是通过缆绳从海上平台连接到公里高的轨道卫星上。太空电梯由6个椭圆形的轿厢组成，每个轿厢尺寸为18米x7.2米，可容纳30人，时速为公里。太空电梯最终会将向太空运送货物的费用从目前的20美元/公斤，降低到美元。
看起来我们好像又落后了，不过这个测试的象征意义应该更大一些吧，太空电梯毕竟不是哪个国家凭一己之力就可以建成的，即使是在技术成熟后，也必须借助全球合作才能完成。希望到时候所有国家都可联合起来，像建造巴比伦的通天塔一样，让上帝都感到害怕，那时人类文明的脚步就是谁也阻挡不了的了。
徐德文有梦想，就会飞翔！
